당근이 제2형 당뇨병 예방과 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔다. 덴마크 남부 대학교(SDU), 오덴세 대학교 병원, 코펜하겐 대학교의 공동 연구에 따르면, 당근 속 화합물이 혈당 조절을 촉진하고 장내 미생물 군집에 변화를 일으켜 당뇨병 예방과 관리에 도움을 줄 수 있다.

당근이 혈당 조절을 돕는 이유

연구진은 당근이 장내 유익한 박테리아의 성장을 촉진하고, 단쇄지방산을 증가시켜 혈당 수치 조절에 기여할 수 있다고 밝혔다. 단쇄지방산은 장내 박테리아가 식이섬유를 분해할 때 생성되며, 에너지 대사와 혈당 안정화에 중요한 역할을 한다. 또한, 당근은 인슐린 기능을 개선하고 항염 작용을 하는 팔키라놀과 팔카린디올을 포함하고 있어 당뇨병 예방에 기여할 가능성이 높다.

연구 결과의 근거

연구진은 제2형 당뇨병에 걸린 실험용 쥐를 대상으로 16주간의 실험을 진행했다. 당근을 포함한 고지방 식단을 제공한 그룹과 그렇지 않은 그룹을 비교한 결과, 당근을 섭취한 그룹의 혈당 조절 능력이 더 우수했으며, 장내 유익균이 증가한 것으로 나타났다.

당근의 건강상 이점

인도의 전통 의학인 아유르베다에서도 당근과 같은 뿌리채소가 신체의 중심을 강화하는 역할을 한다고 강조한다. 당근은 복합탄수화물로 구성되어 있어 혈당을 서서히 올리고, 식이섬유가 풍부해 포만감을 높이며 장 건강에도 기여한다. 또한, 당근에 함유된 베타카로틴은 체내에서 비타민 A로 변환되어 시력 보호, 면역력 강화, 항산화 작용 등을 돕는다.

당근을 건강하게 섭취하는 방법

당근을 날것으로 섭취해도 좋지만, 익혀서 섭취하면 베타카로틴의 흡수율이 증가한다. 특히, 올리브오일과 함께 조리하면 지용성 비타민의 체내 흡수를 높이는 데 효과적이라는 것은 널리 알려진 사실이다.

이번 연구 결과는 당근이 제2형 당뇨병 예방 및 관리에 유용한 식품일 가능성을 시사하지만, 추가적인 인간 대상 임상 연구가 필요하다. 따라서, 당뇨병 환자는 전문가와 상담한 후 식단에 당근을 포함하는 것이 바람직하다.

※ 본 기사는 국산 농·축·수산물의 가치를 알리기 위해 기획 되었습니다. 내용은 원료에 대한 설명을 바탕으로 작성되었으며, 의학적 효능이 아닌 일반적인 정보를 제공하므로 실제 효과와는 차이가 있을 수 있습니다.